陈渊 (1067~1145年),字知默,初名渐,字几叟,沙县城关人。陈瓘侄儿。18岁时获乡试第一。26岁时投书从师杨龟山,深得赏识,后成为杨龟山的女婿。与乡人罗从彦为同窗好友,交往40余年。李纲谪居沙县时,相与唱和,交好至深。
南宋绍兴五年(1135年)陈渊因给事中廖刚,中书舍人胡寅、朱震权,户部侍郎张致远等人的推荐,被任命为枢密院编修官。不久,被李纲推荐为制置,主持机密文字。高宗下诏推举直言极谏之士时,又得到胡安国推荐,绍兴八年(1138年)赐进士出身,翌年任监察御史,再升右正言。
陈渊学识渊博,敢于直言极谏,有陈瓘遗风。宰相秦桧为了培植党羽,巩固自己的地位,想拉拢谏官来排除异己,曾推荐过陈渊。陈渊对秦桧派来的人说:有责任说话的人不说话,却凭私人的情面废除公正之言,这种事我不能做。当时,秦桧极力主张同金兵议和,陈渊上疏道:“敌方的心意在于作战,在不得已的情况下才跟我们讲和,我方的心意在于和议,在不得已的情况下才与他们作战。我希望能以和作为息战的筹码,以战作为守和的准备。”奏章连上五道,一道比一道恳切。秦桧对陈渊的不顺从十分恼怒,叫监察使陈确转告陈渊说:“陈右省如果稍微缄默就可以提升他。”陈确慨然说道:“陈右省是天下的正人君子,不可以用利害祸福来使他害怕!”秦桧的亲信郑亿年恢复为资正殿学士,陈渊对此表示异议:“亿年虽然是朝廷命官。但是有降贼的丑闻。应该罢免他的职务。”于是秦桧更加厌恶陈渊。左丞相赵公鼎极力排斥和议,但朝中许多官员都顺从秦桧的意见。陈渊力排众议说,派使者出疆、奉送优厚钱币,更加助长仇敌之势,赵丞相上奏是对的。赵公鼎被罢官时,陈渊又极力谏言,上奏道:“赵公鼎可以担起天下重任,望留下他以利于中兴大业。”秦桧听到这件事,说:“这把我放在什么地位?”当时朝中谏官大都是秦桧的鹰犬,唯有陈渊敢于仗义直言,终于被贬为秘书少监兼崇政殿说书。陈渊以回乡省亲为名辞职,后改为宗正少卿。不久,因何铸一事,被罢官,后主管台州崇道观,绍兴十五年(1145年)逝世,享年79岁。
陈渊博览群书,从小就被忠肃公陈瓘所器重,经常侍候左右,受陈瓘影响颇深。后跟从杨龟山,受到义理的熏陶,提高了涵养,为人循规蹈距,有理有节,有始有终。有的人曾劝他迁就些,以随世立名。他感叹地说:“我只知道对上不辜负天子,对下不辜负所学而已。至于子子孙孙的盛衰,我无暇顾及了。”陈渊著作有《默堂集》30卷。